马匹一年两次换装

换毛不是麻烦事，而是一项了不起的生理工程。马体内究竟发生了什么，为什么是日照长度触发了这一切，以及如何把八周的换毛期缩短到四周。

换毛的开端不是气温回暖，而是光照变化。早在第一个暖和的日子到来之前的几周，马的身体就已经在感知日照时长的变化，并据此做出决定，此后无论天气怎么变都不会逆转。这就是为什么有的马在二月严寒中就开始掉毛，却在九月二十五度的天气里，身上还挂着半件冬毛。

对马的身体来说，这是一项沉重的工作。长出一整身新毛需要消耗蛋白质、微量元素和能量，而这个阶段往往也正是许多马重新恢复训练的时候。换毛期间显得懒懒的马，不是偷懒，而是正在长毛。

春天真正有用的做法

有一半靠的是摩擦。松脱的毛发几乎只是虚挂在毛囊里，随时想要脱落。任何带有拉扯和滚动动作的工具都能加快这个过程：胶刷画小圈、脱毛梳，退而求其次用一只干净的手套也行。唯一的规矩是收尾时要顺毛，而不是逆毛，否则表层毛会竖起来，马即便洗干净了看起来也会毛糙。

用胶刷认真打理二十分钟，胜过任何一桶补充剂。

另一半靠的是运动。出汗后再牵着走干的马，掉毛速度比整天站在草场上的马要快。春天里每周有力地运动三天，运动后再认真打理，通常能让换毛期提前两周结束。

饮食：没有灵丹妙药

毛发主要由角蛋白构成，而角蛋白的合成需要含硫氨基酸、锌和铜。只要粗饲料质量好，矿物质补充合理，这些营养素通常已经足够。换毛期间值得额外添加的是亚麻籽油或亚麻籽，因为脂肪酸能让皮肤保持柔韧，而光泽从来不是喷雾瓶里喷出来的。

剪不剪毛

剪毛的理由是马要训练，而不是为了让它看起来更精神。一匹留着完整冬毛的马，在一次高强度训练后要花上一个多小时才能干透，而这段被毛潮湿的时间才是真正的风险所在。如果马经常出汗，就该剪毛，但只剪出汗的部位：颈部、胸部、腹侧。其余部分留着毛，保持保暖。

一旦剪了毛，就必须配上马衣。不必过厚，但要坚持穿，因为剪过毛的马相当于交出了自己的保温层，短时间内无法再长回来。

秋天是更安静的一半

秋天的换毛不那么明显，因为夏毛本就短，风一吹就带走了。但正是检查皮肤的好时机：皮屑、秃斑、系凹处的结痂都要留意。这时候发现并处理的问题，到一月就已经解决了。这时候被忽略的问题，则会悄悄潜伏在冬毛之下。

秋天藏进被毛下的问题，到了三月总会重新冒出来。