Viimeiset yhdeksänkymmentä minuuttia

Kiiltoa ei koskaan luoda kisapaikalla. Se vain kutsutaan esiin. Aikataulu saapumisesta areenalle, sellaisena kuin Grand Prix -tallihoitajat sen ajavat.

Seiso kerran ammattitallihoitajan vierellä, ja huomaat kuinka vähän viimeisten yhdeksänkymmenen minuutin aikana ennen luokkaa oikeastaan tapahtuu. Ei hankausta, ei kiirettä, ei toisen hansikkaan etsimistä. Työ on tehty jo aiemmin. Nyt tapahtuu vain järjestys.

Kilpailupäivänä ei korjata mitään. Se vain kutsutaan esiin.

Ilta ennen

Pesu tapahtuu edellisenä iltana, ei aamulla. Turkki tarvitsee tunteja kuivuakseen läpikotaisin, ja hevonen, joka peitetään kosteana, haisee siltä vielä seuraavana päivänä. Valkoiset merkit ja häntä hoidetaan illalla ja suojataan yön yli joko häntäsuojalla tai puhtaalla karsinalla.

• Pese turkki ja häntä; harja vain kostuta ja selvitä
• Puhdista valkoiset jalat ja siteet kuivina
• Puhdista varusteet ja pakkaa laatikko siinä järjestyksessä kuin tarvitset niitä
• Puhdista kaviot, mutta älä vielä öljyä niitä

Miinus 90: saapuminen

Hevonen seisoo, juo, katselee ympärilleen. Tänä aikana et tee hevoselle mitään. Kävele reitti lämmittelyalueelle, etsi kilpailutoimisto ja aseta karsina niin, että sinne pääsee ilman kiertoteitä. Hevonen, jota aletaan heti hoitamaan saapumisen jälkeen, on levottomampi lähtiessä kuin sellainen, joka sai kaksikymmentä rauhallista minuuttia.

Miinus 70: perusta

Nyt tulee kuiva työ: kumiharja pyörein liikkein, kova harja karvan suuntaan, pehmeä harja viimeistelemään, aina edestä taakse. Tästä nouseva pöly on syy, miksi järjestystä ei koskaan käännetä. Jos kiillotat ensin ja harjaat vasta sitten, teet työn kahdesti.

Sitten kasvot: kostea sieni, silmät ja sieraimet, kummallekin oma liina. Se ei ole kosmetiikkaa. Se on hygieniaa.

Miinus 50: palmikot

Palmikointi kestää tasan niin kauan kuin olet harjoitellut. Tee ne ensimmäistä kertaa kilpailussa, ja ne vievät kaksinkertaisen ajan ja jättävät sinut hermostuneeksi. Siksi tallihoitajat harjoittelevat niitä kotona tiistai-iltana, kun mikään ei ole niistä kiinni. Hieman kostea karva asettuu paremmin; märkä karva luiskahtaa.

Miinus 30: varusteet

Satula, suitset, siteet tai saappaat. Kaikki musta pyyhitään nyt viimeisen kerran; kaikki valkoinen puetaan hevosen päälle mahdollisimman myöhään. Valkoinen satulahuopa, joka on ollut paikallaan puoli tuntia ennen starttia, saa ruohotahran. Taatusti.

Miinus 15: kiilto

Viimeinen vaihe on lyhyin. Liina, jossa tippa kiiltoainetta, kaulalle, lavalle ja lautasille, ei koskaan satulan alle eikä koskaan vyön alle. Kaviorasva ohuesti, kasvusuuntaan, ja sitten hevosta kävelytetään muutama askel, ettei se noukki omaa kuiviketta mukaansa. Kymmenen minuuttia ennen starttia levitetty öljy vie puolet tallin kuivikkeesta areenalle.

Kiiltoaine kuuluu sinne, minne tuomari katsoo, ei koskaan sinne, missä säärresi lepää.

Miinus 5: viimeinen katsaus

Yksi kierros hevosen ympäri, tässä järjestyksessä: kaviot puhtaat, vyö tarkistettu, palmikot valmiit, suitsen poskihihnat tasan, häntä vapaana, ei olkia hännässä. Sitten käsi kaulalle ja matkaan. Kaikki mitä nyt huomaat, kirjataan muistikirjaan seuraavaa kertaa varten. Mitään muuta ei enää muuteta.