Sur un cheval de saut, on soigne la peau, pas le poil

Guêtres et cloches restent des heures au même endroit. Pourquoi la peau sous l’équipement est le vrai sujet chez le cheval de saut, et comment la contrôler chaque jour.

Un cheval de saut est le cheval qui porte le plus de matériel sur les jambes. Guêtres devant, protège-boulets derrière, cloches en plus, et souvent de la détente jusqu’après la remise des prix. Sous tout cela il y a de la peau, et la peau n’aime ni la chaleur, ni le frottement, ni une humidité qui ne part pas.

Le poil d’un cheval de saut ne pose pas de problème. La peau sous les guêtres en pose.

Ce qui se passe sous une guêtre

Une guêtre fermée est un petit sauna. Elle garde la chaleur, et elle garde la sueur qui ne peut pas sécher. S’y ajoute le sable qui se glisse entre la coque et le membre et qui frotte à chaque foulée. Après deux heures, ce n’est rien. Après deux heures par jour pendant quinze jours, c’est quelque chose.

• Retirer les guêtres en premier après le parcours, avant la selle.
• Essuyer la coque et la doublure après chaque sortie, sinon le sable y reste.
• Doucher les jambes puis vraiment les sécher. Serviette et air, pas seulement de l’eau.
• Retourner la cloche et passer la main le long de son bord.
• Garder deux jeux de guêtres en alternance. Un seul jeu n’est jamais sec.

Doucher est la moitié du travail, sécher est l’autre

L’eau froide après le parcours est une bonne idée. Elle enlève la chaleur des membres et rince le sable. Cela tourne mal quand le membre reste mouillé. Un canon humide sous une bande de repos, un paturon humide qui passe la nuit dans la litière : voilà les deux endroits où le soin devient un problème. Travaillez du bas vers le haut, essorez l’eau à plat de la main et passez une serviette dans le pli du paturon jusqu’à ce qu’il soit sec au toucher.

Le regard quotidien sur le canon et le paturon

Cela coûte trente secondes par membre et c’est le seul soin que rien ne remplace. Avec la main à plat, descendez le canon du genou au boulet, les deux antérieurs comparés l’un à l’autre, puis les postérieurs. Ouvrez ensuite le pli du paturon et regardez-le, ne faites pas que le palper. C’est là que le poil est le plus dense, là qu’il sèche le plus mal, et là que tout commence en hiver.

Les cloches et l’endroit que personne ne regarde

Les cloches sont là pour que le cheval ne se marche pas sur les talons à l’atterrissage. Elles font bien ce travail et, pour cela, elles frottent exactement là où leur bord repose. Retournez la cloche après avoir dessellé et regardez le talon. Une ligne dégarnie au bourrelet dit que la cloche est trop grande ou trop rigide. Une plaie ouverte n’est plus une question de soins.

Un cheval de saut ne se mesure pas à son brillant. Il se mesure à ses jambes : les mêmes le dimanche que le vendredi.