散养的马反而要少刷

一匹住在外面的马，主要靠不去动它的被毛来养护。每天真正必须做的是哪些，以及为什么泥巴该等它干掉而不是洗掉。

住在外面的马，到了二月看起来就像野生动物，而这正是重点。冬毛、一层泥壳、背上一道能把雨水导走的分缝。谁要是每天把这些都刷得干干净净，等于拿走了马花三个月才长出来的装备。

散养的马，打理更多在于你不做什么，而不是你做什么。

被毛里的油脂就是雨衣

冬毛靠两件事起作用：立起来的毛锁住一层空气，还有一层油脂把水往外导。两者都能被刷掉，而且都不会在一夜之间长回来。一匹洗完之后在潮气里站了两个小时的马，它冷不是因为天气，而是因为之前那半个小时。

让泥巴干掉

湿泥刷不掉，只能被抹开。干泥用胶刷两分钟就掉了。所以是等，刮，完事。冬天用冷水冲洗是绕远路，把十分钟的活变成半天的湿马。实在等不住的人，至少只刷稍后会压上装备的那几块地方。

• 清理蹄底，四只，每天都做。
• 鞍下部位和肚带部位要干净干燥，再往上放东西。
• 眼睛、鼻孔和尾巴底下快速看一遍。
• 鬃毛和尾巴用手指理，不用梳子。
• 用手掌把全身摸一遍，这比任何刷子都能发现更多。

两个必须始终干净的位置

凡是压在马鞍、肚带或马被底下的地方，都需要一块平整干燥的底子。皮肤和肚带之间的沙子就是砂纸，而且每迈一步都在磨。马的其余部分可以看着像一条土路，那只碍着看它的人。装备底下那两处，碍着的是马。

穿不穿马被，不必当成信仰

一匹没剪毛、身体健康、有棚子可躲、面前有干草的马，在中欧的冬天通常不需要马被。剪过毛的、年老的、偏瘦的，或者正在换毛的，情况可能不一样。马被会把被毛压平，用它自己的那一层取代被毛锁住的空气。所以要看的是这笔账划不划得来，而不是你自己在栅栏边冷不冷。把手伸到鬃毛底下或肩后摸一摸，比你自己的感觉说明的更多。

需要马被的，很少是草场上那匹马。多半是栅栏边那个人。