Arti bagnati, notti lunghe

La dermatite da fango non è un problema di sporco, è un problema di umidità. Come portare il pastorale attraverso l’inverno prima che diventi una questione per il veterinario.

L’autunno non arriva mai da un giorno all’altro. Arriva nell’arco di due settimane in cui il paddock si ammorbidisce, gli arti sono bagnati già la sera e nessuno ha il tempo di asciugarli. Sono proprio quelle due settimane a decidere se i pastorali reggeranno a gennaio.

La pelle che resta bagnata si gonfia. La pelle gonfia perde la sua barriera, e ciò che normalmente sta innocuo in superficie riesce a penetrare. Questo è tutto il meccanismo. Lo sporco da solo non causa la dermatite da fango. Giorni di umidità sì.

Il fango non è il problema. Lo sono le ore che passa sulla pelle.

L’asciutto batte il pulito

L’errore più comune, fatto in buona fede, è la sciacquata della sera con la canna. Toglie il fango e lascia esattamente ciò che fa danno: pelle bagnata in un box fresco. Meglio lasciare asciugare il fango e spazzolarlo via la mattina dopo. Se proprio bisogna lavare, asciugare poi a fondo, fin dentro la piega del pastorale, con la carta da cucina se necessario.

• Dopo il lavaggio, controllare con la mano: se il pastorale sembra ancora umido, lo è.
• Non tagliare i barbicci lunghi: convogliano l’acqua lontano dall’arto. Se si tosano, bisogna essere ancora più costanti nell’asciugatura.
• Tenere la lettiera asciutta: un box umido causa più dermatite da fango di un paddock bagnato.
• Mettere fasce e stinchiere solo su arti asciutti, e toglierle subito dopo il lavoro.

Come riconoscere l’inizio

Prima la pelle nella piega diventa leggermente forforosa, poi compaiono piccole croste che si sentono più che si vedono. Chi maneggia gli arti ogni giorno se ne accorge il secondo giorno. Chi lo nota al decimo giorno ha già una zona infiammata e dolorosa che il cavallo preferirebbe non venisse toccata.

Cosa aiuta nella pratica quotidiana

Il movimento, perché spinge la linfa e sgonfia gli arti. Un posto asciutto dove sdraiarsi. E una routine che non spogli continuamente la pelle: lavare gli arti con lo shampoo tre volte a settimana toglie esattamente la protezione di cui hanno bisogno a novembre.

Una barriera sottile e traspirante nella piega del pastorale può avere senso nella stagione umida, purché la pelle sia integra. Niente di occlusivo deve stare su pelle aperta o incrostata.