To ganger i året bytter hesten garderobe

Pelsskifte er ikke et mas, det er en bragd. Hva som skjer inni hesten, hvorfor dagslys setter det i gang, og hvordan du gjør åtte uker med hår om til fire.

Det begynner ikke med varmen. Det begynner med lyset. Uker før den første milde dagen måler hesten dagslengden, og kroppen tar en beslutning som ingen væromslag kan reversere. Derfor feller hester i februar i sterk frost, og står der i september i tjuefem grader med en halv vinterpels på.

For kroppen er dette tungt arbeid. Å bygge en hel pels koster protein, sporstoffer og energi, samtidig som mange hester også kommer tilbake i trening. En hest som virker matt i denne perioden, er ikke lat. Den bygger pels.

Det som faktisk hjelper om våren

Halvparten handler om friksjon. Det løse håret sitter så vidt igjen i hårsekken og vil ut. Alt som drar og ruller, fremskynder dette: en gummistrigle i små sirkler, en fellingsblokk, i nødsfall en ren hanske. Den eneste regelen er å avslutte med pelsen og ikke mot den, ellers reiser dekkhårene seg og hesten ser sjusket ut selv om den er ren.

Tjue minutter med strigle slår enhver tilskuddspose.

Den andre halvparten er bevegelse. En hest som svetter og deretter rideturnes tørr, mister hår raskere enn en som står på beite. Jobb friskt tre dager i uken om våren og strigle grundig etterpå, så er du som regel ferdig fjorten dager tidligere.

Fôring, uten mirakelkurer

Hår består i stor grad av keratin, og keratin trenger svovelholdige aminosyrer, sink og kobber. En hest på godt grovfôr og et fornuftig mineralfôr har allerede dette. Det som er verdt å tilsette under pelsskiftet, er en porsjon linolje eller linfrø, fordi fettsyrer holder huden smidig, og glans kommer ikke fra en sprayflaske.

Klipping eller ikke

Du klipper fordi hesten jobber, ikke fordi den ser penere ut. En hest i full vinterpels bruker godt over en time på å tørke etter en frisk økt, og den timen i fuktig pels er den egentlige risikoen. Svetter den jevnlig, klipp, og klipp bare det som svetter: hals, bryst, buk. Resten blir stående og holder den varm.

Klipper du, dekker du på. Ikke tyngre enn nødvendig, men pålitelig, for en klippet hest har levert fra seg sin egen isolasjon og kan ikke få den tilbake på kort varsel.

Høsten er den stille halvparten

Høsten viser mindre, fordi sommerpelsen er kort og vinden tar den med seg. Likevel er dette øyeblikket for å sjekke huden: flass, bare flekker, skorper i kodefurene. Det som oppdages og behandles nå, er over innen januar. Det som overses nå, gror stille under vinterpelsen.

Det som forsvinner under pelsen om høsten, kommer tilbake i mars.