Dos veces al año, el caballo cambia de vestuario

La muda no es una molestia, es un logro. Qué ocurre dentro del caballo, por qué la luz del día la activa y cómo convertir ocho semanas de pelo en cuatro.

No empieza con el calor. Empieza con la luz. Semanas antes del primer día templado, el caballo ya está midiendo la duración del día, y el cuerpo toma una decisión que ningún cambio de tiempo va a revertir. Por eso hay caballos que mudan en febrero con una helada fuerte y en septiembre, con veinticinco grados, siguen llevando media capa de invierno.

Para el organismo es un trabajo pesado. Construir una capa entera cuesta proteína, oligoelementos y energía, justo cuando muchos caballos también están retomando el trabajo. Un caballo que parece más apagado durante la muda no está perezoso. Está fabricando pelo.

Lo que realmente ayuda en primavera

La mitad es fricción. El pelo suelto apenas se sostiene en el folículo y quiere salir. Todo lo que tira y rueda acelera el proceso: una almohaza de goma en pequeños círculos, un bloque de muda o, en su defecto, un guante limpio. La única regla es terminar siempre en el sentido del pelo y no en contra, o la capa queda erizada y el caballo parece desaliñado aunque esté limpio.

Veinte minutos de almohaza superan a cualquier suplemento de cubo.

La otra mitad es el movimiento. Un caballo que suda y luego se pasea hasta secarse pierde pelo más rápido que uno que se queda quieto en el prado. Trabajar con energía tres días a la semana en primavera y almohazar bien después suele adelantar el final de la muda dos semanas.

Alimentación, sin remedios milagrosos

El pelo es en gran parte queratina, y la queratina necesita aminoácidos azufrados, zinc y cobre. Un caballo con buen forraje y un pienso mineral sensato ya los tiene. Durante la muda merece la pena añadir una ración de aceite de linaza o linaza, porque los ácidos grasos mantienen la piel flexible, y el brillo no sale de un spray.

Esquilar o no

Se esquila porque el caballo trabaja, no porque quede más elegante. Un caballo con la capa de invierno completa necesita bastante más de una hora para secarse tras una sesión intensa, y esa hora con la capa húmeda es el verdadero riesgo. Si suda con regularidad, se esquila, y solo donde suda: cuello, pecho, ijar. El resto se deja puesto para que dé calor.

Si se esquila, se manta. Nada más pesado de lo necesario, pero de forma constante, porque un caballo esquilado ha renunciado a su propio aislamiento y no puede recuperarlo de un día para otro.

El otoño es la mitad más tranquila

En otoño se nota menos, porque la capa de verano es corta y el viento se la lleva. Aun así, es el momento de revisar la piel: caspa, calvas, costras en los pliegues de los menudillos. Lo que se detecta y trata ahora está resuelto para enero. Lo que se pasa por alto ahora crece en silencio bajo la capa de invierno.

Lo que desaparece bajo la capa en otoño vuelve a aparecer en marzo.