In de winter maakt niet het vuil de huid kapot

De meeste huidproblemen in de winter komen van wrijving en vocht, niet van vuil. Hoe je deken, borstel en droogtijd zo inzet dat de huid heel blijft.

In november verandert de poetsplek. Het is donker, het is koud, het paard is vochtig tot op de huid, en niemand heeft zin in een douche. Dus wordt de deken eraf gehaald, er kort over gegaan, en weer dichtgedekt. In februari sta je dan voor schilfers, een kale plek op de schoft en een huid die niemand sinds weken echt heeft aangeraakt.

Wat de huid in de winter schaadt, is wrijving op een vochtige vacht, niet vuil.

Minder vaak wassen, grondiger borstelen

Elke wasbeurt in de winter betekent een wintervacht die uren nodig heeft voordat ze weer isoleert. De borstel doet hetzelfde werk en nog iets erbij: hij haalt schilfers en talg naar boven en verdeelt het huidvet tot in de punten. Roskam in kleine cirkels op de vlezige partijen, dan de harde borstel met de haren mee, als laatste de zachte. Wie dat twee minuten langer doet, heeft de slang de hele winter niet nodig.

Droge stallucht doet de rest. Stof van hooi en strooisel, daarbij lucht die nauwelijks trekt, en bij donkere paarden ligt er al een grijze sluier in de vacht. Dat is geen vuil, dat zijn huidschilfers. Luchten helpt daar meer tegen dan elke fles.

Het paard dat bezweet onder de deken komt

Een geschoren paard dat na het werk nat onder de deken gaat, droogt daaronder niet, het blijft zweten. Vochtige vacht plus deken plus beweging is precies de mengeling waaruit schuurplekken en geïrriteerde huid ontstaan. Dus eerst laten afzweten, met een zweetdeken of een laag stro onder de deken, en dan indekken. De hand achter de schouder zegt je of het paard droog is. De hand op de rug zegt het niet.

• Eerst laten afzweten, dan indekken. Een half uur volstaat meestal.
• Haal de deken dagelijks één keer af en kijk eronder, niet alleen de gordels nakijken.
• Ga met de platte hand over schoft en schouder. Daar zitten de eerste kale plekken.
• Schud dekens tussendoor uit en was ze aan het eind van het seizoen. Zout en haren schuren.

Dekens schuren op de schoft en op de schouder

Een deken die bij de hals te krap zit, drukt op de schoft bij elke keer dat het paard het hoofd laat zakken. Een die te wijd is, schuift en wrijft bij elke stap over de schouder. Beide zie je eerst aan de haren. Ze staan tegen de groeirichting in, worden dof, dan dunner, dan is de plek kaal. Een glad onderdeel onder de deken haalt een goed deel van de wrijving op de schouder eruit.

Schilfers en droge huid goed lezen

Schilfers op zich zijn in de winter normaal, vooral terwijl het paard zijn wintervacht naar buiten schuift. Verdacht wordt het als ze op één plek zitten in plaats van overal, als er jeuk bij komt of als de huid eronder rood of verdikt is. Dan stop je met borstelen en kijk je nauwkeuriger.

De beste huidverzorging in de winter is een borstel, een droge deken en vijf minuten waarin niemand het koud heeft.